Wayback Machine: il database dei siti internet degli ultimi 20 anni

Wayback Machine nasce nel 2001 ad opera dei fondatori di “Internet Archive” per rispondere ad una semplice domanda: come tener traccia del contenuto di un sito web che scompare quando il website viene modificato o chiuso? Essenzialmente il servizio archivia le pagine web dando la possibilità agli utenti di visualizzarle tramite il sito https://archive.org/web/: in poche parole, un vero e proprio archivio digitale del World Wide Web.

Il progetto ha iniziato ad archiviare pagine nel 1996 con l’obiettivo di essere reso pubblico 5 anni dopo, nel 2001. Al momento del lancio l’archivio conteneva già 10 miliardi di pagine web.

Kahle e Gilliat hanno creato la macchina sperando di archiviare l’intera Internet e fornire “accesso universale a tutte le conoscenze” [Fonte Wikipedia]

Un esempio: vi siete mai chiesti che aspetto avesse Amazon nel 2006? Il 22 Maggio del 2006 appariva cosi:

“The Internet Archive” è un’organizzazione no profit che nasce nel 1996 con una mission non da poco: garantire l’accesso a universale a tutta la conoscenza. È essenzialmente una libreria digitale dove sono archiviati siti web e artefatti culturali in genere in forma digitale a cui è possibile accedere gratuitamente da parte di chiunque.

Ad oggi l’archivio contiene:

• 330 miliardi di pagine web,
• 20 milioni di libri e testi,
• 4.5 milioni di registrazioni audio (inclusi 180.000 concerti dal vivo),
• 4 milioni di video,
• 3 milioni di immagini,
• 200.000 software.

Scopri di più su “The Internet Archive”.

Dal sito web è possibile accedere ad un set di strumenti che permettono di navigare le informazioni relative ad un determinato website presenti nell’archivio.

La sezione calendar permette di accedere alle versioni archiviate di un sito web utilizzando un vero e proprio calendario. Dalla barra di navigazione in alto è possibile selezionare l’anno che si vuole consultare, mentre sul calendario subito sotto appaiono evidenziate le date delle quali è presente uno snapshot consultabile (di cui è visibile anche l’orario esatto): cliccandoci è possibile visualizzare la pagina web archiviata.

La sezione changes permette di identificare facilmente i momenti in cui un sito web ha subito delle variazioni sostanziali. Gli anni vengono visualizzati sotto forma di tabella dove ogni casella corrisponde ad una data specifica: il colore della casella rappresenta il “grado” della variazione (11 stati che vanno dal grigio all’azzurro).

La sezione sitemap raggruppa tutti gli archivi disponibili per un determinato sito web per anno creando una mappa visiva sotto forma di grafico ad albero radiale (uno per anno). Il centro rappresenta la root del sito mentre gli anelli successivi le pagine del sito.